鋁鋰合金火箭貯箱生產(chǎn)現(xiàn)場

據(jù)悉，該貯箱采用了第三代高性能鋁鋰合金，與當(dāng)前國際主流鋁銅合金貯箱相比，強(qiáng)度提升30%左右，同等條件下結(jié)構(gòu)減重15%以上。

鋁鋰合金貯箱技術(shù)國際領(lǐng)先

在我國航天領(lǐng)域有這樣一句話：“運(yùn)載火箭的能力有多大，中國航天的舞臺就有多大”，但貯箱研制人員還會加半句：“貯箱有多大，運(yùn)載火箭就有多大。”

“這個‘大’是廣義概念，不僅指貯箱的直徑，還泛指貯箱的強(qiáng)度、剛度和結(jié)構(gòu)效率。”一院3.35米直徑鋁鋰合金火箭貯箱研制人員、總體設(shè)計部火箭貯箱設(shè)計師胡正根說，“我國運(yùn)載火箭貯箱已形成7種直徑、三代材料組成的10余種類型。”

據(jù)悉，按照直徑劃分，貯箱有1米級、2.25米級、3米級、3.35米級、5米級、7.5米級和9.5米級運(yùn)載火箭貯箱;按照材料劃分，有第一代鋁鎂合金貯箱、第二代鋁銅合金貯箱和第三代鋁鋰合金貯箱。在火箭設(shè)計過程中，設(shè)計師會將不同直徑的不同材料靈活組合，研制出尺寸、材料、成本等不同的多種貯箱，滿足不同運(yùn)載任務(wù)的需求。

第三代鋁鋰合金貯箱的問世，是我國運(yùn)載火箭結(jié)構(gòu)效率和運(yùn)載能力進(jìn)一步提升的重要標(biāo)志。胡正根說，在貯箱結(jié)構(gòu)上大面積使用鋁鋰合金，可使其結(jié)構(gòu)效率和運(yùn)載能力大幅提升，代表了運(yùn)載火箭貯箱的發(fā)展方向。

從2018年起，我國鋁鋰合金火箭貯箱研制全面啟動，一院以相關(guān)型號任務(wù)和課題研究為牽引，投入第三代鋁鋰合金貯箱研制全流程技術(shù)攻關(guān)。

八大關(guān)鍵技術(shù)一一突破

相對于傳統(tǒng)鋁銅合金，鋁鋰合金強(qiáng)度和剛度顯著提升，密度卻下降了3%~5%，是當(dāng)前國際航天大國爭相開拓的領(lǐng)域。

優(yōu)異的性能往往需要頂級的制造技術(shù)。貯箱占箭體結(jié)構(gòu)重量和空間50%以上，其內(nèi)部加注的燃料占火箭總重90%以上?？梢哉f，加注后的火箭能否穩(wěn)定起飛，貯箱性能穩(wěn)定性是核心要素之一。

鋁鋰合金恰好符合火箭貯箱的各種性能要求。胡正根介紹，鋰是元素周期表中最輕的金屬元素，在鋁中每加入1%的鋰，密度降低3%，彈性模量反而提升6%，這對運(yùn)力按克重計算價格的火箭來說彌足珍貴。

但鋁鋰合金材料各向異性強(qiáng)、屈強(qiáng)比高、鋰原子活潑，給結(jié)構(gòu)設(shè)計、構(gòu)件成型和焊接都帶來巨大挑戰(zhàn)，哪個環(huán)節(jié)稍有不慎就會前功盡棄。為此，一院總體設(shè)計部集合當(dāng)前國內(nèi)尖端力量，與211廠天津火箭公司、703所、中南大學(xué)、西南鋁業(yè)(集團(tuán))有限責(zé)任公司、江蘇豪然噴射成形合金有限公司等強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，從原材料成分優(yōu)化、結(jié)構(gòu)設(shè)計、構(gòu)件成型、裝配焊接等方面入手，開展全流程全要素研發(fā)。

2018年至今，項目團(tuán)隊突破了成分優(yōu)化控制、輕質(zhì)化設(shè)計、整體旋壓、攪拌摩擦焊等八大關(guān)鍵技術(shù)，一鼓作氣打通了鋁鋰合金貯箱的研制鏈路，實現(xiàn)了我國首個3.35米直徑鋁鋰合金貯箱高精度高性能設(shè)計制造。

貯箱設(shè)計制造研究還牽引了整體成型技術(shù)的進(jìn)步。如整體旋壓和整體環(huán)軋技術(shù)的突破，大幅度減少了貯箱焊縫，保證了產(chǎn)品可靠性，同時縮減了生產(chǎn)工序，提高了生產(chǎn)效率。

火箭運(yùn)載能力將顯著提升

運(yùn)載能力是衡量火箭價值的核心指標(biāo)之一，一枚火箭運(yùn)載的衛(wèi)星等有效載荷越重，它的運(yùn)載能力、價值越大?；鸺灾卦捷p，能給予衛(wèi)星等有效載荷的重量就越多，而貯箱結(jié)構(gòu)重量占箭體結(jié)構(gòu)總重的50%以上，是降低結(jié)構(gòu)重量、提高火箭運(yùn)載能力的關(guān)鍵。

那么，一枚火箭上有十幾個貯箱，全換成鋁鋰合金貯箱，是不是能實現(xiàn)運(yùn)載能力和價值最大化?

“與火箭的運(yùn)載能力相比，發(fā)射成本也是衛(wèi)星等有效載荷用戶最關(guān)注的因素。鋁鋰合金材料成本遠(yuǎn)高于鋁鎂合金和鋁銅合金。”胡正根說，“以噸為單位，鋁鎂合金的價格在6萬元左右，鋁銅合金的價格在10萬元左右，而現(xiàn)在鋁鋰合金的價格則高達(dá)30~100萬元。”

好鋼要用在刀刃上。胡正根說，火箭飛行高度不同，所需的掙脫地球引力的力氣也不同，起飛階段需要的力氣最大，進(jìn)入太空后需要的力氣最小。經(jīng)過專家測算，給火箭末級減重1公斤，就相當(dāng)于火箭運(yùn)載能力增加1公斤。因此，將鋁鋰合金貯箱應(yīng)用在火箭末級的效益最高，當(dāng)可實現(xiàn)運(yùn)載能力的顯著提升。

一院總體設(shè)計部結(jié)構(gòu)室主任劉觀日介紹，我國3.35米鋁鋰合金貯箱將主要應(yīng)用在新一代運(yùn)載火箭末級，提升火箭結(jié)構(gòu)效率和運(yùn)載能力，大幅增強(qiáng)我國深空探測能力和水平，同時為更大直徑的重型火箭和新一代載人火箭研制奠定基礎(chǔ)。