氫的巨大挑戰(zhàn)之一是它的運(yùn)輸。作為一種氣體，它是易燃的，不穩(wěn)定的，由于其密度低，難以大量處理。壓縮或液化它需要大量的能源和經(jīng)濟(jì)成本。但是，希望成為綠色氫出口國(guó)的澳大利亞已經(jīng)提出了一種以粉末形式運(yùn)輸氫的經(jīng)濟(jì)方法。

氫是一種能量載體，可用于儲(chǔ)存和向其他國(guó)家出口可再生能源。澳大利亞別無(wú)選擇，只能通過(guò)海路運(yùn)輸氫。專門的運(yùn)輸液氫的船只已經(jīng)存在，但更常見(jiàn)的是使用冷藏船來(lái)運(yùn)輸氨和其他液態(tài)有機(jī)載體，然后通過(guò)化學(xué)反應(yīng)釋放氫。

為什么它不是以固態(tài)傳輸?一種既便宜又安全的方法是使用硼氫化鈉粉末作為載體，但通常不這樣做，因?yàn)樵谶@個(gè)過(guò)程中留下的副產(chǎn)品，即偏硼酸鈉，回收起來(lái)非常昂貴。

現(xiàn)在，一組澳大利亞研究人員已經(jīng)開發(fā)出一種化學(xué)催化劑工藝，可以快速、廉價(jià)地將偏硼酸鈉轉(zhuǎn)化為硼氫化鈉。

目的很明顯：降低運(yùn)輸成本。

誕生于約科廷大學(xué)(John Curtin University)的Kotai氫氣項(xiàng)目，旨在降低生產(chǎn)和運(yùn)輸氫氣的成本，成為“從澳大利亞出口氫氣的最便宜的方式”。

一噸氨足以產(chǎn)生178公斤的氫，而一噸硼氫化鈉在加入水后產(chǎn)生213公斤的氫。該方法的關(guān)鍵在于，得到的偏硼酸鈉可以用專有的電解槽重新充電，從而使硼氫化鈉的價(jià)格便宜20倍。

澳大利亞是氫能強(qiáng)國(guó)。由于公共和私人投資，澳大利亞已將自己定位為氫出口市場(chǎng)的關(guān)鍵參與者。到2030年，該國(guó)將在國(guó)際市場(chǎng)上大量生產(chǎn)和出口綠色氫。

此外，澳大利亞希望成為天然氫提取大國(guó)。南澳大利亞州坐落在一塊被稱為高勒克拉通的克拉通化地殼上，那里的鐵和鈾礦可能蘊(yùn)藏著數(shù)百萬(wàn)噸的天然氫。