美的去年以50億美元收購了總部位于德國的Kuka。Kuka生產(chǎn)的工業(yè)機器人一直被用于為特斯拉和波音公司制造汽車。首席執(zhí)行官羅伊特說：“美的不做機器人和自動化，所以Kuka就是美的的自動化，而且美的和消費行業(yè)有緊密的聯(lián)系，所以我們想要做消費機器人。”
目前，家里的智能助手基本上是聯(lián)網(wǎng)的智能音響，比如亞馬遜的Echo和Google Home。Kuka可能會將自己在機器人的技術(shù)與美的對家用電器的深刻理解結(jié)合起來，制造出一個真正有用的家用機器人。
去年，美國機器人的市場價值比去年增長了26%。根據(jù)Loup Ventures和國際機器人聯(lián)合會的研究，到2025年，家用機器人市場預(yù)計將會增長至44億美元。2016年美國的機器人市場價值為14億美元，這正好符合研究所說的增長速度。
美的不是唯一一家想要進軍家用機器人市場的公司。在上半個月，日本公司軟銀宣布計劃從谷歌母公司Alphabet中收購波士頓動力公司，并且收購legged-robot的日本制造商Schaft.
波士頓動力公司被認為是世界上最優(yōu)秀的機器人公司之一，它生產(chǎn)出了多種多樣的腿型機器人，可以在不同的地形上進行操作而且還可以為人類制造環(huán)境。但是這些機器人主要用于軍事研究，而不是用于家庭服務(wù)。
軟銀自2012年收購Aldebaran的大部分股份以來，一直在努力地將Pepper人形機器人帶到更多的零售店和家庭中。Pepper有一個帶輪子的底座，所以他不能爬樓，只能用手來做手勢。這個機器人主要是在商店工作，幫助顧客找東西或者回答一些基本問題。如果將波士頓的開發(fā)能力和Pepper背后的開發(fā)團隊結(jié)合起來，可以讓軟銀打造出更加靈敏的機器人。
波士頓動力雖然一直以開發(fā)軍用機器人為主。但好在波士頓動力最終遇到一位不差錢兒的壕主軟銀，有足夠的資金讓波士頓動力潛心研究，但是波士頓動力是否會將發(fā)展方向放在家庭服務(wù)機器人上，還有待考究。波士頓和軟銀的強強聯(lián)手，如果在家用機器人推出新品確實令人期待。
日本汽車制造商本田和豐田也一直致力于家用機器人的研究，迄今為止，他們發(fā)明的產(chǎn)品主要用來滿足日本不斷增長的老年人需求上。
