盡管奧斯汀對可再生能源的需求巨大，但該市并沒有提供很多機會來建造減少對化石燃料依賴所必需的大型風(fēng)能和太陽能農(nóng)場。

“這是一個土地問題，”奧斯汀能源公司戰(zhàn)略，技術(shù)和市場副總裁Khalil Shalabi解釋道。“土地很貴。你可以建造一座建筑并收取租金。“

因此，奧斯汀能源公司購買的大部分可再生太陽能和風(fēng)能來自西德克薩斯州，那里的土地競爭并不那么激烈。“在德克薩斯州西部，沒有人在建造建筑物，”沙拉比說。

該公用事業(yè)現(xiàn)在提供了從本地來源獲得大量太陽能的難得機會。目前正在與開發(fā)商談判達(dá)成協(xié)議，建設(shè)一座144兆瓦的太陽能發(fā)電場，公用事業(yè)公司將從中購買能源至少15年。

AE尚未透露擬議網(wǎng)站的位置，僅表示它位于奧斯汀都會區(qū)。

擬議的太陽能發(fā)電場根據(jù)公用事業(yè)公司提出的建議提交給AE。RFP沒有具體說明可再生能源的位置或類型。如果得到市議會的批準(zhǔn)，它應(yīng)該在2020年之前運行。

雖然公用事業(yè)公司已經(jīng)從可再生能源中產(chǎn)生了大約三分之一的電力，但它仍然受到了委員會和奧斯汀非?；钴S的環(huán)境界的壓力，要求進(jìn)一步加強其可再生能源組合。理事會去年通過的一項為期10年的計劃要求該公用事業(yè)公司在2027年之前用可再生能源產(chǎn)生65%的能源。

自從AE選擇的項目“在經(jīng)濟和本地都很突出，這是非常罕見的”，沙拉比說。

目前，大部分可再生能源來自數(shù)百英里以外的德克薩斯州西部的風(fēng)力發(fā)電場或太陽能發(fā)電場。這意味著電力必須通過傳輸線長途跋涉，這增加了成本。

沙拉比也無法提供價格細(xì)節(jié)。“我可以告訴你這是一個很好的價格，它是本地的，它會為我們的客戶省錢，”他說。

奧斯汀能源公司的高峰負(fù)荷 - 由于空調(diào)爆破時能耗最高 - 達(dá)到2,800兆瓦，即2.8千兆瓦。然而，它的平均負(fù)載接近2千兆瓦。這意味著如果太陽能設(shè)施滿負(fù)荷運轉(zhuǎn)，它可能占公用事業(yè)總發(fā)電量的5-7%。

然而，太陽能發(fā)電場的產(chǎn)能很少僅僅是因為太陽很少發(fā)揮其全部潛力。Shalabi表示，太陽能設(shè)施的產(chǎn)能通常在25%至30%之間。

大多數(shù)可再生能源都不是“可調(diào)度的”。當(dāng)風(fēng)吹或陽光照射時，電力可用，但無論何時需要，都不能存儲和使用，如化石燃料的情況。

存在可再生電力的電池但目前非常昂貴。AE目前擁有一塊電池，可存儲由Lo Loma Community Solar Farm產(chǎn)生的高達(dá)2兆瓦的電力，La Loma社區(qū)太陽能農(nóng)場是今年早些時候在東奧斯汀開設(shè)的一家小型工廠。

然而，由于快速的技術(shù)創(chuàng)新，Shalabi預(yù)計未來幾年電池成本將大幅下降。這將有望使電力公司達(dá)到10年發(fā)電計劃所要求的30兆瓦的存儲容量。

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