稀土礦石

2011年美國地質(zhì)調(diào)查局稱全球稀土總量為1.13億噸，礦石量約20億噸，其中約一半的儲藏量在中國境內(nèi)，所以中國是公認(rèn)的稀土大國。不但儲存豐富，生產(chǎn)量也是當(dāng)之無愧世界第一，90%的稀土都是中國出口的，目前全世界對稀土的需求量每年大約12萬噸，和稀土的存量相比，是相當(dāng)小的一個數(shù)字。

稀土元素在科技不發(fā)達(dá)時代，作用相當(dāng)有限，比如曾用于生產(chǎn)白熾燈罩，提升電燈泡的光照度;制作打火機(jī)用的打火石。但是隨著科技的發(fā)展進(jìn)步，稀土元素變得越來越重要。不但用于農(nóng)業(yè)、工業(yè)領(lǐng)域，在軍事領(lǐng)域更是不可或缺。

像電視屏幕、電腦顯示器、硬盤、光纜、各種成像設(shè)備和儀器都離不開稀土元素，就連我們?nèi)粘Ｂ犚魳返亩鷻C(jī)，也要使用到稀土。在軍用武器裝備方面，使用的永磁材料更是首選稀土，不但體積小重量輕，磁力還超強(qiáng)，一小塊釹鐵硼磁鐵就可以吸起比自身重幾十上百倍的鋼鐵，是導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)中不可或缺的重要元件。此外稀土永磁電機(jī)體積小重量輕，許多先進(jìn)導(dǎo)彈都使用它控制舵面。

釹鐵硼磁鐵

地面武器中的光學(xué)測距機(jī)，從名字上就可以看出稀土元素的存在，如坦克使用的摻釹釔鋁石榴石激光測距機(jī)，這是現(xiàn)代先進(jìn)坦克的標(biāo)配裝備，從美國的M1到英國的“挑戰(zhàn)者”和德國的“豹2”，無一例外，它的測量距離達(dá)到20公里，精度比普通的光學(xué)測距儀高很多。

除此之外，稀土添加到金屬中后可以有效提升其耐磨和放腐蝕的能力，坦克炮管采用的電渣重熔合金鋼中就加了稀土金屬，這使得炮管具備極高韌性，可以適應(yīng)高溫高壓高磨損的工況。在航母、坦克的甲板鋼和裝甲鋼中加入稀土，能提高抗沖擊性，增強(qiáng)防御力。而隱形飛機(jī)的隱形涂層里也含有稀土元素。隱形飛機(jī)的吸波材料離不開吸波材料。

所以說，一支現(xiàn)代化部隊假如沒有稀土元素加持，分分鐘會直接掉級，甚至變得戰(zhàn)力全無，飛機(jī)坦克大炮全部變成樣子貨。有前美軍將領(lǐng)甚至稱海灣戰(zhàn)爭的勝利，是非對稱作戰(zhàn)的取得的戰(zhàn)果，而這一切，也可以說是稀土造就的。

雖然稀土的重要性如此突出，但是它的使用量比起鋼鐵、鋁等金屬來說，連個零頭都比不上，像鎳的需求量是稀土的十倍，銅的需求量是稀土的100倍，鐵則是1000倍，2017年，有學(xué)術(shù)周刊撰文稱，全世界一年稀土礦石的總產(chǎn)值據(jù)估計低于20億美元，而銅礦石的總產(chǎn)值則超過1000億美元。

這又帶來了另外一個更深層次的問題，稀土對于大多數(shù)國家來說，是不賺錢的行業(yè)，因為生產(chǎn)的綜合成本很高，還會產(chǎn)生污染帶來環(huán)保問題，所以盡管它極其重要，發(fā)達(dá)國家一般都不自己開采和提煉，更喜歡進(jìn)口成品。

中國在稀土領(lǐng)域一枝獨秀，除了有豐富的礦藏，另一個優(yōu)勢就是通過多年的建設(shè)，形成了完整的稀土開采提煉體系，其中包頭鋼鐵公司所屬的稀土部門，是世界上最大的稀土金屬廠商，年產(chǎn)量約5萬噸，幾乎占了全世界年稀土產(chǎn)量的一半。包鋼生產(chǎn)的稀土來自鐵礦石，等于是煉鋼的邊角余料，所以其成本比單純提煉稀土金屬而開采礦石要低很多。

稀土元素不易形成大規(guī)模礦區(qū)，必須大量挖掘后再過濾。

因為稀土具備的戰(zhàn)略意義，從前地方上的私挖濫采，小礦井遍地開花的現(xiàn)象已經(jīng)得到制止，整個稀土行業(yè)都由政府管控，成為企業(yè)集成度最高的行業(yè)之一，也就是說，在這個領(lǐng)域，外國企業(yè)很難與中國企業(yè)競爭。

有些文章中提到國外為了保護(hù)自己的稀土資源，而關(guān)閉礦井不開采，這種說法比較片面，其根本原因是這些國家的稀土企業(yè)沒辦法以低成本生產(chǎn)稀土元素，試問一下，你自產(chǎn)的東西，進(jìn)口產(chǎn)品不但比你的品質(zhì)高，價錢還低得多，這種買賣怎么做?而且國外對于環(huán)保的重視更令稀土生產(chǎn)廠商處處受制，他們不像農(nóng)民一樣有廣大的群體，可以得到政府的保護(hù)和補(bǔ)貼，只能自生自滅。

中美澳三國稀土開采量(單位：噸)，數(shù)據(jù)來源：美國地質(zhì)調(diào)查局

所以不知不知覺間，中國在稀土領(lǐng)域已經(jīng)占據(jù)了絕對的壟斷地位，之前因為環(huán)保的問題要減少配額，削減出口量都令國際社會十分不安，這種用量極少的原料，已經(jīng)成為世界經(jīng)濟(jì)命脈，軍事機(jī)器不可或缺的救命靈丹。

假如在短期內(nèi)來自中國的稀土斷供，不少國家會不好受，因為相關(guān)的加工工廠的建設(shè)、提煉工藝的研發(fā)，都不是一兩年可以辦到的事情。隨著科技的進(jìn)步，對稀土的需求量與日俱增，沒人能忍受沒有稀土的日子，比如我們誰能接受手機(jī)或者電腦使用低質(zhì)量的顯示屏?

因此稀土元素是不具備可替代性的，本身它們就有化腐朽為神奇的功用，想要研發(fā)代替稀土元素的產(chǎn)品，在現(xiàn)階段是沒有可行性的，而且更讓人絕望的是，稀土金屬也難以回收利用。侵刪。