自1965年首口海上油井鉆取以來，澳大利亞迄今為止已經(jīng)“積累”了一筆巨大的海上油氣設(shè)施退役成本，但政府卻始終忽視這一領(lǐng)域。直至去年，一艘浮式LNG生產(chǎn)儲卸裝置因為運營商破產(chǎn)清算而無人處理，最終接手的澳政府才突然意識到，龐大的海上油氣設(shè)施退役資金缺口，已經(jīng)成為一個十分嚴重的問題。隨著澳大利亞日前宣布，加強海上油氣設(shè)施退役監(jiān)管，“龐大退役成本由誰承擔”成為該國業(yè)界熱議的焦點。

報道稱，在澳大利亞開展業(yè)務(wù)的油氣運營商即將面臨更為嚴苛的上游監(jiān)管，澳政府試圖通過立法要求他們承擔拆除老舊海上油氣鉆井平臺等基礎(chǔ)設(shè)施的義務(wù)，否則將面臨高額罰款和處罰。

據(jù)了解，促使澳政府收緊退役法規(guī)的動機要追溯到去年。當時，澳大利亞北部石油天然氣公司(NOGA)破產(chǎn)清算，導致其海上油田及服務(wù)于該油田的相關(guān)設(shè)施“無人認領(lǐng)”。澳政府接手之后首期退役費用就高達1.44億澳元，據(jù)估算最終可能需要耗費近10億澳元才可能完成該油田的全部退役工作。

此次“沉痛的教訓”促使澳大利亞政府決定通過監(jiān)管法規(guī)，明確海上油氣設(shè)施的退役處理責任。

根據(jù)澳大利亞聯(lián)邦資源部長Keith Pitt近日宣布的最新“追責制”，澳聯(lián)邦政府可以向海上油氣田開發(fā)許可證的前持有者收取退役的相關(guān)費用。“我們需要引入追責制，同時還要進一步嚴格審查油氣運營商的財務(wù)狀況，這是對環(huán)境和行業(yè)都負責任的表現(xiàn)。”Keith Pitt強調(diào)，“如果現(xiàn)任運營商在設(shè)備設(shè)施壽命臨近時無法承擔退役責任，就應該由前一任所有者來承擔。”

據(jù)悉，上述由澳大利亞政府“買單”的海上油田及相關(guān)設(shè)施的退役處理責任，就是澳油氣巨頭伍德賽德2016年打包賣給經(jīng)驗不足的NOGA公司的。

澳大利亞石油生產(chǎn)與勘探協(xié)會負責人Andrew McConville表示：“制定退役法規(guī)框架很重要，但我們希望通過與政府合作的方式，解決退役這個復雜的問題。‘一刀切’的方式會給在澳開展業(yè)務(wù)的油氣生產(chǎn)商帶來極大壓力，不利于項目開展和未來投資。”

與此同時，《澳洲金融評論》指出，澳大利亞政府推出的新規(guī)，看似強制油氣運營商承擔了海上油氣設(shè)施的退役費用，但實際上，退役費用絕大部分將通過稅收轉(zhuǎn)嫁至普通納稅者身上。

據(jù)澳大利亞埃維森咨詢公司估計，未來40年內(nèi)，澳大利亞現(xiàn)在所有的海上油氣井、船舶等都將退役，待拆除的設(shè)備包括總重75.5萬噸的57個平臺，相當于14座悉尼海港大橋所用鋼材，11個浮動設(shè)施、6700公里管道、1500公里臍帶電纜和500多個海底設(shè)施，同時還有1000多口油氣井等待永久密封。其中，僅西澳北部Northern Carnarvon盆地就有225口海底井亟待封堵和廢棄，以及300多個海底結(jié)構(gòu)需要拆除。

屆時，澳大利亞海上油氣行業(yè)將面臨520億澳元(約合405億美元)的“退役賬單”。對澳政府而言，這無疑是一個巨大的財政問題，可能需要花費澳大利亞政府30%的稅收。

彭博社指出，全球有超過17個國家在海洋中已經(jīng)廢棄或正在逐步廢棄油氣平臺，其中尤其以美國墨西哥灣和澳大利亞的數(shù)量最多。隨著這些海上油氣平臺達到生命周期盡頭，油氣運營商有義務(wù)將它們安全退役，但事實上大部分運營商都在被動或主動地放棄它們，令其滯留在海上。