勞倫斯·利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室的研究人員在其聚變實(shí)驗(yàn)中達(dá)到了一個(gè)里程碑。研究人員現(xiàn)在能夠點(diǎn)燃一個(gè)產(chǎn)生超過10萬億瓦特聚變功率的爆發(fā)。參與該項(xiàng)目的科學(xué)家說，他們已經(jīng)驗(yàn)證了勞倫斯·利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室和羅切斯特大學(xué)激光能量學(xué)實(shí)驗(yàn)室所研究的激光驅(qū)動內(nèi)爆技術(shù)。

這項(xiàng)突破性的實(shí)驗(yàn)是在8月8日進(jìn)行的。它被譽(yù)為朝著緩解對在實(shí)驗(yàn)室中點(diǎn)燃核燃料的能力的擔(dān)憂以及對需要一個(gè)更大的激光器來實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的擔(dān)憂邁出的重要一步。自20世紀(jì)70年代初以來，聚變動力一直是一個(gè)研究課題，科學(xué)家們研究了使用激光在足夠長的時(shí)間和足夠高的溫度下壓縮熱核材料來觸發(fā)點(diǎn)火。

點(diǎn)火期間將產(chǎn)生明顯高于點(diǎn)燃燃料所需能量的聚變能量輸出。在實(shí)驗(yàn)中，研究人員將192個(gè)激光器集中在一個(gè)BB彈大小的目標(biāo)上。他們能夠產(chǎn)生一個(gè)直徑約為人類頭發(fā)的熱點(diǎn)，該熱點(diǎn)能夠在100萬億分之一秒內(nèi)產(chǎn)生超過10萬億瓦的聚變能量。

研究人員說，這一進(jìn)展使他們處于聚變點(diǎn)火的門檻上，這是一個(gè)主要的研究目標(biāo)。該實(shí)驗(yàn)還標(biāo)志著研究人員首次創(chuàng)造了似乎是自我維持的聚變反應(yīng)。在自持反應(yīng)中，從BB上的熱點(diǎn)流出的粒子會加熱周圍的氫原子并令它們?nèi)诤稀?br />
研究人員指出，對儀器和燃料目標(biāo)的細(xì)微調(diào)整可以在短時(shí)間內(nèi)大幅提高能量產(chǎn)量。雖然研究人員說這一突破意味著他們接近于完成他們的工作，但主要的障礙仍然存在。研究人員長期以來一直想實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)清潔的核聚變能源，但他們指出，證明能制造能源是一個(gè)步驟，而將其放在電網(wǎng)上是另一個(gè)回事，將核聚變能源連接到電網(wǎng)所需的工程可能比核聚變本身的物理學(xué)課題要大得多。