以往，石油生產商們會在手中積累一批已經鉆井、但沒有完井的油井。這類被稱為DUC的油井能夠快速上產，支撐生產商的產量。在一批DUC投入生產的同時，開發(fā)商們還會鉆探新的DUC以彌補空缺。

Diamondback能源公司是西德克薩斯和新墨西哥州二疊紀盆地最大的石油生產商之一。在新冠疫情大流行期間，該公司增加了7個鉆井平臺，這并不是為了增加產量，而僅僅是為了維持產量。自2020年年中以來，它已經投入了幾十個DUC。

很多生產商都和Diamondback一樣，依靠DUC來維持產量。但是它們卻沒有投入大量的資金用于新油井的勘探，這讓很多公司手中的DUC庫存出現(xiàn)了缺口。

Diamondback的總裁Kaes Van't Hof表示公司今年計劃支出增加約 3 億美元，其中約40%用于補償其耗盡的 DUC 庫存，而另外一半的增加將用于支付油田成本膨脹。

在中小型的私營石油生產商們看來，隨著成本上升和勞動力短缺，增產是一項非常困難的目標。Velandera Energy Partners LLC 的首席財務官Manish Raj表示：“即使今天油價飆升至每桶 200 美元，也沒有什么可以輕易做到的了。”Raj說，他的公司最近聯(lián)系的許多鉆井承包商都表示，鉆井平臺到 2022 年底都已訂滿。

在俄羅斯入侵烏克蘭之后，美國油價飆升至2008年以來的最高水平，但自那以后有所回落，截至周五跌至每桶104.70美元。高管和分析師表示，他們預計今年美國石油產量將增長約6%至9%。

在2015年油價暴跌后，包括EOG Resources Inc.、Continental Resources Inc.和Whiting Petroleum Corp.在內的頁巖油公司開始推遲將他們的一些油井投入生產。高管們表示，延遲生產可以避免讓市場供過于求，他們希望通過等待價格回升后再將這些油井投產，從而從這些油井中獲得更高的回報。

“我們對在商品價格周期底部加速石油生產沒有興趣”前EOG首席執(zhí)行官比爾·托馬斯在2015年年中的季度財報電話會議上表示。

不過，在2020年因新冠疫情引發(fā)另一次石油市場崩盤之后，頁巖油公司在過去一年半中用盡了DUC庫存中的大多數(shù)幫助公司將產量維持在較低成本中。

DUC數(shù)量在2020年6月達到頂峰——超過8800口井，到2021年2月就下降至不到4400口井。根據(jù)美國能源信息署的數(shù)據(jù)，該數(shù)字低于2013年底的水平。

分析師表示，許多留下的DUC可能永遠不會投產，因為一些油井可能一開始就產量較低，而另一些油井則因為公司實施了過于樂觀的小間距計劃，受到附近其他油井鉆探的影響。

摩根大通的分析師審查27家美國石油公司的預測。該公司表示，這些公司預計將花費近390億美元，高于去年的約329億美元，而今年它們的總產量預計將增加到近1200萬桶石油當量，增加約216000桶。

根據(jù)摩根大通的估計，馬拉松石油公司的年度資本支出預計將比去年高出16%，而石油和天然氣產量將下降1%。同樣，去年由Cimarex Energy Inc.和Cabot Oil & Gas Corp.合并而成的Coterra Energy Inc. 預計支出將增加12%，而產量將減少約3%。Continental Resources預計支出增加13%，產量增加1%。

二疊紀盆地最大的生產商之一西方石油公司的首席執(zhí)行官Vicki Hollub 表示 ，該地區(qū)最好的DUC已經消失，這將要求公司進行更多的鉆探，以抵消油井產量的急劇下降。

二疊紀地區(qū)是目前美國最活躍的油田，日產量超過500萬桶，高于往年。雖然許多人預計今年二疊紀的產量將增加80萬桶，達到每天100萬桶，但她表示，她的公司并不相信所有這些增長都會實現(xiàn)。

“恢復二疊紀增長的挑戰(zhàn)非常重要，這是唯一將增加美國石油產量的盆地。”Hollub本月早些時候在休斯敦舉行的全球能源會議CERAWeek上表示。

如果俄羅斯的石油產量和出口量減少到每天200萬至300萬桶，Diamondback的總裁Kaes Van't Hof說，“頁巖油的反應是試圖填滿奧林匹克游泳池的花園軟管(聊勝于無)。”