該計劃由去年簽署成為法律的 5500 億美元基礎(chǔ)設(shè)施法案提供資金，將允許商業(yè)核反應(yīng)堆的所有者和運營商為可能因經(jīng)濟(jì)原因而關(guān)閉的工廠申請信貸，如果關(guān)閉會導(dǎo)致更高的排放量。該機(jī)構(gòu)將于本周發(fā)布一份指導(dǎo)文件，詳細(xì)說明申請流程。

反應(yīng)堆提供的無排放電力比全國所有可再生能源的總和還要多，但能源部警告說，由于經(jīng)濟(jì)因素，其中多達(dá)一半可能面臨關(guān)閉的風(fēng)險。拜登政府曾表示，需要維持核艦隊以幫助實現(xiàn)其雄心勃勃的氣候目標(biāo)，包括到 2035 年實現(xiàn)無碳電網(wǎng)和到 2050 年實現(xiàn)凈零排放經(jīng)濟(jì)。

該計劃被正式稱為民用核信貸計劃，可以為包括公共服務(wù)企業(yè)集團(tuán)公司、星座能源公司和能源港公司等運營商提供動力。面對廉價天然氣和可再生能源的競爭，美國反應(yīng)堆一直在努力生存。由于經(jīng)濟(jì)原因，十幾個已經(jīng)提前退休，其中包括紐約市附近的 Indian Point 設(shè)施，該設(shè)施去年熄火，隨著公用事業(yè)公司立即開始使用更多天然氣，導(dǎo)致排放量增加。

將負(fù)責(zé)該計劃的管理的能源部計劃本周發(fā)布有關(guān)如何申請該計劃的指導(dǎo)，并將開啟認(rèn)證流程。該機(jī)構(gòu)預(yù)計將在大約 30 天的申請期后發(fā)布初步授信決定，并表示“第一個授標(biāo)周期將優(yōu)先考慮并僅限于接近近期關(guān)閉的反應(yīng)堆。”

由 93 個反應(yīng)堆組成的美國核電站提供了全國約五分之一的電力。