擴(kuò)展區(qū)面積約占上萊茵地塹的三分之一，已知其存在地?zé)崮芎透缓嚨柠u水。為此，瓦肯在法國成立了一家名為法國瓦肯能源SAS (VEF)的公司，注冊(cè)在斯特拉斯堡，在Haguenau設(shè)有辦事處，瓦肯正在那里培養(yǎng)一支經(jīng)驗(yàn)豐富的法國團(tuán)隊(duì)。

VEF已經(jīng)申請(qǐng)了該地區(qū)第一個(gè)鋰礦勘探許可證“Les Cigognes”。申請(qǐng)的許可證涵蓋面積約155平方公里，位于Haguenau市東部。該公司將尋求在不久的將來獲得更大的許可范圍。

瓦肯公司曾經(jīng)從邊界的法國一側(cè)收集了約10000升鹵水樣本，并對(duì)其進(jìn)行了測試。樣品含有214毫克/升的高品位鋰和低雜質(zhì)(包括硅、錳、鐵)。該地區(qū)現(xiàn)有地?zé)嶙鳂I(yè)的歷史數(shù)據(jù)和采樣表明，阿爾薩斯的鹵水成分與德國瓦肯公司的鹵水成分基本相同，這意味著瓦肯公司可持續(xù)鋰的生產(chǎn)工藝適用于整個(gè)熱田。

VEF還在與阿爾薩斯的當(dāng)?shù)毓居懻撻_發(fā)地?zé)崮芘c鋰聯(lián)合開發(fā)的項(xiàng)目，并支持工業(yè)企業(yè)和市政當(dāng)局在供暖工作中降碳減排 。公司還致力于增加與當(dāng)?shù)乩嫦嚓P(guān)者的接觸，充分配合當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)開發(fā)項(xiàng)目，這對(duì)瓦肯公司社會(huì)活動(dòng)的持續(xù)成功至關(guān)重要。

瓦肯已經(jīng)與法國市場建立了緊密的聯(lián)系，法國最大的汽車制造商雷諾和標(biāo)致雪鐵龍(斯特蘭蒂斯的子公司，也是瓦肯的第二大股東)是其鋰化工產(chǎn)品的客戶，法國最大的銀行法國巴黎銀行為其融資提供咨詢。法國巴黎銀行也是其BNPP能源轉(zhuǎn)型基金下的零碳鋰項(xiàng)目的投資者之一。

鋰生產(chǎn)對(duì)法國的汽車工業(yè)具有重要的戰(zhàn)略意義，正如法國總統(tǒng)馬克龍今年10月所說:“我們需要在整個(gè)供應(yīng)鏈上努力。法國有鋰資源，由于新的采礦法規(guī)，我們將開發(fā)這些資源;這對(duì)我們的主權(quán)至關(guān)重要。”

瓦肯首席商務(wù)官Vincent Ledoux-Pedaille說：“瓦肯的目標(biāo)是增加未來可持續(xù)鋰產(chǎn)品的供應(yīng)，以應(yīng)對(duì)巨大的客戶需求。利用我們從地?zé)猁u水中提取鋰方面的豐富經(jīng)驗(yàn)，我們可以對(duì)全球電動(dòng)汽車供應(yīng)鏈的脫碳產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的影響。對(duì)瓦肯來說，將我們的核心運(yùn)營區(qū)域從上萊茵河谷鹵水場擴(kuò)展到法國是下一步的自然選擇，因?yàn)槲覀兛梢詰?yīng)用同樣的專業(yè)知識(shí)和技術(shù)來可持續(xù)地提取鋰。我們期待著服務(wù)于我們的法國客戶，并與當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)和公司合作，消除他們能源組合中的二氧化碳。”