據(jù)CNBC報(bào)道，為確保對(duì)能源轉(zhuǎn)型至關(guān)重要材料的供應(yīng)鏈安全，美國(guó)能源部向生產(chǎn)鋰的Ioneer公司提供達(dá)7億美元的貸款。

Ioneer正在內(nèi)華達(dá)州埃斯梅拉達(dá)(Esmeralda)縣開發(fā)Rhyolite Ridge鋰項(xiàng)目，Rhyolite Ridge是礦業(yè)公司Sibanye-Stillwater的合資企業(yè)，Sibanye-Stillwater在2021年9月投資4.9億美元后擁有該項(xiàng)目的50%。該項(xiàng)目全面投入運(yùn)營(yíng)后將為40萬(wàn)輛電動(dòng)汽車生產(chǎn)足夠的鋰，同時(shí)還將生產(chǎn)硼。埃斯梅拉達(dá)縣的Albemarle公司Silver Peak項(xiàng)目是美國(guó)唯一運(yùn)營(yíng)的鋰工廠。

該工廠尚未投入運(yùn)營(yíng)，但I(xiàn)oneer已經(jīng)與福特達(dá)成了市場(chǎng)協(xié)議。一些專家認(rèn)為，由于沒(méi)有足夠的鋰來(lái)滿足電動(dòng)汽車推動(dòng)的需求熱潮，汽車制造商越來(lái)越多地與上游廠家達(dá)成協(xié)議，以確保鋰供應(yīng)。

美國(guó)有很多鋰資源，但地下開采成本很高，新的項(xiàng)目經(jīng)常因環(huán)境問(wèn)題而遭到反對(duì)，獲得許可過(guò)程比較復(fù)雜。Ioneer公司從能源部的貸款的條件之一就是該公司獲得所有必要的許可證。該公司在12月表示，它正處于聯(lián)邦許可過(guò)程的最后階段。如果獲得批準(zhǔn)，根據(jù)能源部先進(jìn)技術(shù)車輛制造計(jì)劃提供的貸款將用于Ioneer的現(xiàn)場(chǎng)鋰加工設(shè)施。生物多樣性組織反對(duì)該項(xiàng)目，稱該項(xiàng)目對(duì)稀有野花的生存構(gòu)成威脅。

Ioneer公司的項(xiàng)目是一系列鋰公司投資的最新一例，這些公司在《通脹削減法》之后新建或擴(kuò)大其工廠。該立法在制造業(yè)方面為鋰公司提供支持，同時(shí)還將電動(dòng)汽車退稅的激勵(lì)措施與車輛電池的生產(chǎn)地區(qū)聯(lián)系起來(lái)。