近日，美國知名軍工巨頭洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)宣布向諾森比亞大學(xué)(Northumbria University)投資15萬英鎊，用于一個旨在加速太空太陽能發(fā)電的項目。該項目將使用專門的光伏電池，收集激光功率能量并將其轉(zhuǎn)換為未來太空和月球飛行器可用的功率。

這項技術(shù)在未來的應(yīng)用可能包括天基太陽能，可以在任何天氣條件下和一天中的任何時間提供持續(xù)的清潔能源。通過收集太陽能，這種新形式的太陽能有可能將電力從太空無線傳輸?shù)降厍?，帶來一種新的零碳能源，連接家庭和企業(yè)，而不需要大量的地面基礎(chǔ)設(shè)施。

洛克希德·馬丁英國公司首席執(zhí)行官Paul Livingston表示：“我們與諾森比亞大學(xué)的合作將促進太空太陽能在衛(wèi)星、太空飛行器和地球上潛在可用電力的使用。我們很高興能夠幫助發(fā)展英國東北地區(qū)的太空經(jīng)濟，以及英國太空和制造業(yè)的整體工業(yè)能力和靈活性。”

據(jù)介紹，此次合作是在洛克希德·馬丁公司對其激光系統(tǒng)進行了多年成功實驗之后進行的，并建立在該公司與諾森比亞大學(xué)現(xiàn)有關(guān)系的基礎(chǔ)上。上述新項目是去年雙方宣布的合作伙伴關(guān)系的延伸——當(dāng)時洛克希德·馬丁公司宣布投資了60多萬英鎊，以支持英國東北地區(qū)的技能、研究和技術(shù)發(fā)展。

洛克希德·馬丁公司在設(shè)計和開發(fā)光學(xué)系統(tǒng)、目標(biāo)算法、電磁能量系統(tǒng)和提升激光功率等方面擁有超過40年的經(jīng)驗， 這些研究成果不僅能夠幫助其創(chuàng)建更強大的定向能防御系統(tǒng)，還有望拓展至一系列新應(yīng)用。

諾森比亞大學(xué)工程與環(huán)境學(xué)院副校長John Woodward教授補充說：“諾森比亞大學(xué)在光伏和太陽能研究方面是英國的領(lǐng)跑者，我們在空間和衛(wèi)星技術(shù)研究方面的聲譽近年來呈指數(shù)級增長。與洛克希德·馬丁公司的這個令人興奮的項目結(jié)合了這些卓越領(lǐng)域，將使我們能夠進一步創(chuàng)新，找到生產(chǎn)和存儲可再生能源的新方法。”

諾森比亞大學(xué)的太陽與空間研究人員致力于了解太陽的物理特性以及太陽與地球之間聯(lián)系的各個方面，以改善空間天氣預(yù)報。他們還在改進衛(wèi)星技術(shù)，以更好地保護和利用人類對太空的利用，包括建立最先進的空間技術(shù)實驗室，培訓(xùn)下一代與太空相關(guān)的工程師和儀器團隊。該團隊在理論、數(shù)值模擬、太陽和空間等離子體觀測、數(shù)據(jù)密集型科學(xué)和空間相關(guān)硬件方面均達到了國際領(lǐng)先地位，并與包括英國研究與創(chuàng)新、英國航天局、歐洲航天局、英國氣象局和40多個工業(yè)合作伙伴在內(nèi)的合作伙伴達成廣泛合作。