4月25日,在美國首都華盛頓特區(qū)簽署了關(guān)于穩(wěn)定供應(yīng)核燃料的諒解備忘錄(MOU)后,韓國水電與核電公司(KHNP)總裁黃柱浩(右)與美國濃縮鈾供應(yīng)公司Centrus的首席執(zhí)行官丹尼爾·波內(nèi)曼(左)和另一名官員合影。
韓國水電和核電公司(KHNP)將尋求穩(wěn)定與美國的鈾供應(yīng)鏈,這是核電站(NPPs)的一種關(guān)鍵燃料。特別是,它將建立一個高測定低濃縮鈾(HALEU)的供應(yīng)鏈,它是小型模塊化反應(yīng)堆(SMR)商業(yè)化的關(guān)鍵,SMR被認(rèn)為是下一代核電站模式。
韓國電力公司4月27日宣布,4月25日(當(dāng)?shù)貢r間)在美國華盛頓舉行的韓美先進(jìn)工業(yè)清潔能源伙伴關(guān)系會議上與美國核電公司Centrus簽署了一份關(guān)于穩(wěn)定供應(yīng)核燃料的諒解備忘錄(MOU)。
鈾是核電站的一種燃料,來自世界上50多個國家,包括澳大利亞和加拿大。其中20多個國家正在出口鈾,因此其供應(yīng)和價格是穩(wěn)定的。但是,用于實(shí)際核電站的濃縮鈾的供應(yīng)是極其有限的。這是因為只有少數(shù)國家和公司可以生產(chǎn),包括俄羅斯的Tenex、英國的Eurenco、法國的Orano、中國的中核集團(tuán)和美國的Centrus。特別是據(jù)說占世界濃縮鈾供應(yīng)量約40%的俄羅斯,由于其在2022年入侵烏克蘭,與西方和韓國的關(guān)系緊張,正面臨越來越多的擔(dān)憂。KHNP還在4月25日與法國濃縮鈾生產(chǎn)商Orano簽署了一份諒解備忘錄。
通過從Centrus采購濃縮鈾,KHNP計劃使其供應(yīng)商多樣化,并為加強(qiáng)韓國和美國之間的核合作作出貢獻(xiàn)。特別是,Centrus目前是唯一一家與俄羅斯Tenex公司一起能夠為下一代SMR生產(chǎn)HALEU的公司,使其與KHNP的長期戰(zhàn)略合作促進(jìn)了SMR的部署。KHNP計劃在2028年與韓國政府合作,創(chuàng)建一個創(chuàng)新SMR(i-SMR)的標(biāo)準(zhǔn)模型,即韓國型SMR,并在完成許可后進(jìn)入海外市場,因此確保HALEU至關(guān)重要。
天然鈾含有0.7%的U235,這很容易裂變。但要在核電站中使用它作為燃料,它必須被濃縮到2%至5%。對于效率特別重要的SMR,可裂變材料的百分比需要提高到20%。法國的Orano公司也在開發(fā)這項技術(shù),但據(jù)說離完成還有幾年時間。
"這是在地緣政治不穩(wěn)定和全球供應(yīng)鏈危機(jī)中加強(qiáng)我們與盟友的核燃料供應(yīng)鏈合作的一項重要成就,"KEPCO一位官員說,"這也提出了搶先獲得未來SMR所需燃料的可能性。"
同一天,KHNP與SK和SK Innovation一起,與美國SMR開發(fā)商TerraPower簽署了一份諒解備忘錄,審查鈉質(zhì)快堆(SFR)的戰(zhàn)略合作,鈉質(zhì)快堆被認(rèn)為是下一代SMR商業(yè)化技術(shù)。