由于幾個(gè)關(guān)鍵因素，東地中海很容易成為世界上最重要和最有爭(zhēng)議的地區(qū)之一：蘇伊士運(yùn)河對(duì)國(guó)際商業(yè)至關(guān)重要，大國(guó)軍事參與敘利亞內(nèi)戰(zhàn)，該地區(qū)還舉辦了兩場(chǎng)尚未解決的塞浦路斯和以色列/巴勒斯坦的沖突。然而，最近的重大天然氣發(fā)現(xiàn)可能已經(jīng)永久改變了該地區(qū)的能源地圖。如果他們正確地打牌，埃及，以色列，黎巴嫩和塞浦路斯很快就會(huì)在兩周內(nèi)從能源進(jìn)口商轉(zhuǎn)向主要出口商。

由于這兩項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，地中海東部六個(gè)國(guó)家中有四個(gè)國(guó)家的財(cái)富發(fā)生了一夜之間的變化。然而，有兩個(gè)國(guó)家被排除在外：土耳其和敘利亞。雖然大馬士革仍然因其激烈的內(nèi)戰(zhàn)而分散注意力，但安卡拉正在為潛在的發(fā)現(xiàn)感到絕望。土耳其經(jīng)濟(jì)近期穩(wěn)步增長(zhǎng)，其消費(fèi)量也隨之增長(zhǎng)，過(guò)去十年翻了一番，達(dá)到2017年的552億立方米。安卡拉缺乏自己的大型能源礦藏，一直從鄰國(guó)進(jìn)口大部分天然氣 - 主要是俄羅斯，阿塞拜疆和伊朗。

雖然土耳其已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了，但埃及從這些最新發(fā)現(xiàn)中獲益頗多。由于過(guò)去幾十年的若干重大發(fā)現(xiàn)，開(kāi)羅擁有兩個(gè)液化碼頭，產(chǎn)能為7.5億立方米，出口管道可向以色列和約旦運(yùn)輸燃料。然而，國(guó)內(nèi)消費(fèi)量的巨大增長(zhǎng)以及幾個(gè)領(lǐng)域意外的早期枯竭迫使埃及完全停止出口并開(kāi)始進(jìn)口。在海岸上發(fā)現(xiàn)巨大的Zohr氣田一直是開(kāi)羅的游戲改變者。埃及將于2018年第一次不進(jìn)口昂貴的液化天然氣，因?yàn)榇笮秃Ｉ嫌吞锏漠a(chǎn)量將增加以滿足國(guó)內(nèi)需求。

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加上阿拉伯鄰國(guó)，以色列在發(fā)展能源儲(chǔ)備方面做得最多。幾個(gè)國(guó)際能源公司的參與以及政府對(duì)能源獨(dú)立的一致政治支持使這些項(xiàng)目成為重中之重。以色列在這個(gè)巨大的天然氣田中的份額應(yīng)該足夠用于國(guó)內(nèi)消費(fèi)和出口。地緣政治可能會(huì)阻礙與其一些鄰國(guó)發(fā)展能源關(guān)系，但埃及將成為一個(gè)關(guān)鍵合作伙伴。開(kāi)羅和耶路撒冷已達(dá)成價(jià)值150億美元的協(xié)議十年之后，埃及將通過(guò)一家私人公司進(jìn)口64億立方米天然氣。這些進(jìn)口產(chǎn)品將增加Eygpt的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)，以供應(yīng)其閑置的液化設(shè)施，以使埃及成為東地中海的能源中心。

雖然它錯(cuò)過(guò)了Zohr氣田，但土耳其決心挑戰(zhàn)埃及作為該地區(qū)的能源樞紐。作為歐洲和中東之間的橋梁，安卡拉很適合分配能源。由于與俄羅斯關(guān)系緊張，歐盟的多元化政策進(jìn)一步助長(zhǎng)了土耳其在這方面的野心。到目前為止，土耳其已經(jīng)建造了一條從俄羅斯到黑海的管道，南部天然氣走廊從阿塞拜疆的第一階段幾乎已經(jīng)建成，但其他一些項(xiàng)目也在掙扎。

以色列一直在考慮向土耳其和歐盟提供海底管道，但安卡拉對(duì)哈馬斯的持續(xù)支持導(dǎo)致這些談判破裂。美國(guó)大使館最近向耶路撒冷轉(zhuǎn)移和以色列士兵在加沙殺害62名示威者導(dǎo)致該地區(qū)局勢(shì)更加緊張。在投資回報(bào)期較長(zhǎng)的行業(yè)，長(zhǎng)期穩(wěn)定是重中之重。因此，以色列已經(jīng)開(kāi)始探索其他潛在的通往歐洲的出口路線，而不是土耳其。以色列，塞浦路斯和希臘領(lǐng)導(dǎo)人在2月份在尼科西亞會(huì)面，討論將通過(guò)這三個(gè)國(guó)家運(yùn)往歐盟，繞開(kāi)土耳其的管道的推進(jìn)。

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塞浦路斯南岸的另一個(gè)土耳其軍刀嘎嘎聲加劇了地緣政治火力的地區(qū)。那里發(fā)現(xiàn)的能源儲(chǔ)備有望迎來(lái)一個(gè)潛在的廉價(jià)能源時(shí)代。但是，土耳其堅(jiān)持認(rèn)為，包括北部土族塞人在內(nèi)的所有島嶼居民都應(yīng)該享有這種福利。為此，2月9日，土耳其軍艦阻止了意大利能源部門埃尼的海底探測(cè)演習(xí)。安卡拉發(fā)動(dòng)的口水戰(zhàn)并沒(méi)有停留在塞浦路斯，埃及也遭到了槍殺。當(dāng)開(kāi)羅和尼科西亞在2013年就共同開(kāi)采碳?xì)浠衔镞_(dá)成協(xié)議時(shí)，海底管道的可能性埃及的液化終端也進(jìn)行了討論。安卡拉表示，這一協(xié)議“無(wú)效”引發(fā)了埃及的憤怒反應(yīng)，并警告土耳其不要對(duì)包括歐盟在內(nèi)的所有各方都支持的法律協(xié)議提出異議。

該地區(qū)天然氣的發(fā)現(xiàn)使不太可能的一些國(guó)家聚集在一起。土耳其錯(cuò)過(guò)了這個(gè)偉大的天然氣恩賜，繼續(xù)追求成為能源樞紐的目標(biāo)，同時(shí)破壞鄰國(guó)的力量。AKP黨及其前衛(wèi)埃爾多安實(shí)行的獨(dú)裁風(fēng)格的治理方式并沒(méi)有增加對(duì)該地區(qū)穩(wěn)定性的信心。為了看到該地區(qū)達(dá)到其真正的能源潛力，將需要各方參與其中的大量政治家。