胡佛水壩仍然是最初的目的，成為西南地區(qū)數(shù)百萬(wàn)水力發(fā)電的水源和守門員。

更不用說(shuō)數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的游客前來(lái)觀看和參觀可以說(shuō)是本世紀(jì)最偉大的工程壯舉之一。

加利福尼亞州的一家公司認(rèn)為它可能更多。

洛杉磯水電部提出了一項(xiàng)雄心勃勃的30億美元計(jì)劃，該計(jì)劃將胡佛大壩轉(zhuǎn)變?yōu)樵摰貐^(qū)可再生能源產(chǎn)生的多余電力儲(chǔ)存地點(diǎn)。

Reiko Kerr是洛杉磯水電部電力系統(tǒng)的總經(jīng)理。

她解釋說(shuō)，問(wèn)題在于可再生能源的生產(chǎn)。

現(xiàn)在，當(dāng)陽(yáng)光燦爛時(shí)，內(nèi)華達(dá)州和加利福尼亞州的太陽(yáng)能發(fā)電廠產(chǎn)生的能量超過(guò)客戶使用的能量。但是，無(wú)法存儲(chǔ)該電量。

能源行業(yè)正在研究可能儲(chǔ)存這種能源的電池，但克爾表示，更好的解決方案是水力儲(chǔ)存。

以下是它的工作原理：在白天，當(dāng)有額外的太陽(yáng)能時(shí)，該功率用于將水從較低的高度泵送到較高的高度。當(dāng)太陽(yáng)下山時(shí)，儲(chǔ)存的水可以通過(guò)發(fā)電機(jī)向下流動(dòng)以產(chǎn)生電力。

“所以，你實(shí)際上已經(jīng)從生產(chǎn)可再生資源的時(shí)候轉(zhuǎn)變，并在你的系統(tǒng)需要時(shí)使用它們，而你的客戶需求也需要它，”克爾說(shuō)。

她說(shuō)，過(guò)多的可再生能源目前并不是一個(gè)大問(wèn)題，但隨著越來(lái)越多的州需要通過(guò)可再生能源(稱為可再生能源組合)進(jìn)行越來(lái)越多的發(fā)電，這將成為一個(gè)更大的問(wèn)題。

加利福尼亞州的一座大壩已經(jīng)有一個(gè)水電存儲(chǔ)設(shè)施，但克爾表示它甚至還沒(méi)有接近胡佛水壩的潛在規(guī)模。她說(shuō)現(xiàn)在大壩的產(chǎn)能只有大約15%到20%。

“如果你的水在持續(xù)循環(huán)中流動(dòng)，你可以提高那里的發(fā)電機(jī)的效率，”她說(shuō)，這意味著大壩可以為每個(gè)人提供更多的電力。

但該部門有一些重大障礙需要克服。

像這樣的計(jì)劃需要得到多個(gè)聯(lián)邦機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn) - 比如美國(guó)墾務(wù)局和國(guó)家公園管理局 - 更不用說(shuō)評(píng)估的環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)和當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)體的咨詢。

“我們非常關(guān)注沒(méi)有負(fù)面影響，”克爾說(shuō)，“無(wú)論是旅游業(yè)，還是娛樂(lè)業(yè)，是否是水資源業(yè)務(wù)，因?yàn)槲覀兿嘈胚@可以做到而且必須在不影響下游活動(dòng)的情況下完成。”

克爾說(shuō)，該部門了解水是最重要的資源，不會(huì)受到項(xiàng)目的影響。

目前，該部門正在研究這個(gè)想法，并與一些利益相關(guān)者協(xié)商，以尋找可能完全阻止該項(xiàng)目的任何潛在問(wèn)題。

Kerr說(shuō)到目前為止還沒(méi)有找到，但該項(xiàng)目還處于初期階段。

盡管前進(jìn)的道路漫長(zhǎng)，克爾說(shuō)，最終，它將解決一個(gè)問(wèn)題，讓更多的可再生能源上線。

胡佛水壩已經(jīng)擁有大量的基礎(chǔ)設(shè)施，項(xiàng)目將在未來(lái)更新。

“非常令人著迷的是它是向加利福尼亞提供電力的最大項(xiàng)目之一，建于30年代，現(xiàn)在它是我們最古老的項(xiàng)目之一，我們將利用它來(lái)彌合我們未來(lái)的可再生資源，”克爾說(shuō)。