通常提到電池儲能技術(shù)，人們首先想到的或許都是鋰離子電池，但除此之外，燃料電池也是儲能界的明日之星，只要穩(wěn)定供應(yīng)氧和燃料來源，燃料電池就可持續(xù)不間斷的提供電力。
燃料電池發(fā)展至今，各地科學(xué)家也已研發(fā)出不同類型的電池技術(shù)，像是近期美國圣路易斯華盛頓大學(xué)工程團隊便打造出全新的直接硼氫化物燃料電池(direct borohydride fuel cell，DBFC)，工作電壓更是現(xiàn)有燃料電池技術(shù)的 2 倍以上。
其中DBFC是一種新型的燃料電池，為堿性燃料電池的一員，基本上是將硼氫化鈉或硼氫化鉀當(dāng)做燃料，具有功率密度高、綠色無污染、燃料易于儲存和運輸?shù)葍?yōu)點，且由于該技術(shù)不需要昂貴的鉑催化劑，成本比一般燃料電池還要低，更可應(yīng)用在小型攜帶式電子產(chǎn)品上，近年來頗受科學(xué)家歡迎。
(Source：圣路易斯華盛頓大學(xué))
具中性浮力易搭配
圣路易斯華盛頓大學(xué)團隊最近則成功在DBFC 有所突破，透過開發(fā)新型離子交換膜：pH 梯度微型雙極界面(pH-gradient-enabled microscale bipolar interface，PMBI)，讓新電池能以低成本為任何交通運輸工具供電，包括水中無人機、無人機，甚至是電動飛機，這些都是目前鋰離子電池難以抵達(dá)的境界。
圣路易斯華盛頓大學(xué)工程學(xué)院能源、環(huán)境與化工教授Vijay Ramani 表示，PMBI 是新電池的核心技術(shù)，其具有中性浮力(在水中不會往上或往下浮)優(yōu)勢，它讓科學(xué)家可在水下載具使用搭配液態(tài)反應(yīng)物與產(chǎn)品的燃料電池。
新型DBFC 跟其他燃料電池一樣，主要由陽極、電解質(zhì)和陰極組成，而該團隊研發(fā)的電池是分別在正負(fù)陰陽極放入酸性電解質(zhì)與堿性電解質(zhì)，并運用 PMBI 防止酸堿電解質(zhì)相互混合，最終形成 pH 梯度來傳遞離子，運用兩極之間的電壓差來發(fā)電。
開發(fā)新型離子交換膜為長久以來的大挑戰(zhàn)，論文主要作者Zhongyang Wang 指出，自從 PBMI 可順利運作后，團隊已進(jìn)一步優(yōu)化高效率燃料電池設(shè)計，未來則將持續(xù)研究電池在水下無人機、無人機等設(shè)備的應(yīng)用。目前研究已發(fā)表在《Nature Energy》。
