作為曾經(jīng)的全球最大油井鉆探和完井供應(yīng)商之一，威德福國際公司(Weatherford International Plc)在上周迎來至暗時(shí)刻——市場消息指出，該公司已準(zhǔn)備申請破產(chǎn)保護(hù)。

雖然威德福周二向媒體回應(yīng)稱，正在進(jìn)行的是對資產(chǎn)負(fù)債表的重組，以求解決公司的債務(wù)負(fù)擔(dān)，這并非債務(wù)重組更不等同于宣布破產(chǎn)。但不得不說，威德福的境遇掀開了二疊紀(jì)盆地一片繁榮的大背景下，困擾整個(gè)行業(yè)的一大潛藏危機(jī)——破產(chǎn)潮，正從這個(gè)美國石油圣地蔓延開去，威德福只是其中的冰山一角。

數(shù)據(jù)顯示，經(jīng)濟(jì)衰退造成的損失在2016年達(dá)到頂峰，當(dāng)時(shí)美國石油行業(yè)142家公司共背負(fù)了703億美元的債務(wù)。來到2018年，這一數(shù)字減少了一半以上，涉及的公司也降至41家公司。但今年，僅威福德一家可能會(huì)到來的破產(chǎn)，預(yù)計(jì)就將增加約80億美元的債務(wù)，這也將是該行業(yè)近年來最大的一場災(zāi)難。

頁巖油勘探公司哈爾康(Halcon Resources Corp.)和阿爾塔梅薩(Alta Mesa Resources Inc.)就對自身生存能力產(chǎn)生了懷疑，哈爾康 6.75%的債券將于2025年到期，目前的交易價(jià)格還不到面值的一半，標(biāo)普全球評級公司對這些債券的評級為CC，這表明該公司可能無法履行部分債務(wù)。另一生產(chǎn)商加州資源公司(California Resources Corp.)的企業(yè)債券收益率較基準(zhǔn)美國國債高出逾10個(gè)百分點(diǎn)，也是市場公認(rèn)的不良債務(wù)。

行業(yè)咨詢公司Drilling Info的數(shù)據(jù)就顯示，美國能源企業(yè)第一季度的股票發(fā)行跌至近十年來的最低水平，債券發(fā)行較上年同期減少了三分之一以上。

不得不說，這些境況不佳的油氣企業(yè)揭示了美國石油業(yè)繁榮之外的另一面，也揭示了石油開采業(yè)一個(gè)長久的問題——成本過高，短期效益不足以讓他們獲得投資者的青睞。長此以往，債務(wù)負(fù)擔(dān)只會(huì)愈演愈烈，最終釀成悲劇。

資產(chǎn)負(fù)債表狀況不佳的高成本生產(chǎn)商之所以沒有得到投資者太多的青睞，是因?yàn)橥顿Y者更關(guān)注短期的和可預(yù)見的回報(bào)，而不是通過債務(wù)或股票方式將更多資金投入油氣開采以求在未來獲得收益。隨著生產(chǎn)商控制支出，效率較低的服務(wù)提供商也在苦苦掙扎。Haynes and Boone LLP律師事務(wù)所合伙人帕特里克·休斯(Patrick Hughes)在接受電話采訪時(shí)說：

“無論是站在債務(wù)水平還是在股權(quán)水平的角度，投資機(jī)構(gòu)都不會(huì)對這些油氣企業(yè)保持長久耐心。而這些公司的董事會(huì)可能需要很長時(shí)間才能真正意識到，為了清理資產(chǎn)負(fù)債表他們最終都不得不走到破產(chǎn)的邊緣。”

分析師斯賓塞·卡特(Spencer Cutter)表示，即便今年國際油價(jià)沖向70美元/桶甚至更高的價(jià)位，依然無法解救身陷囹圄的美國生產(chǎn)商，并認(rèn)為2019年破產(chǎn)的企業(yè)數(shù)將超過去年。

再深入一步進(jìn)行分析，我們可以發(fā)現(xiàn)，美國油氣企業(yè)面臨困境必然會(huì)對國際油市產(chǎn)生一定影響。

例如摩根大通就預(yù)計(jì)，美國的油氣勘探支出將較去年減少約10%。今年早些時(shí)候，油氣技術(shù)顧問公司DNV GL才在其年度調(diào)研中指出，接受調(diào)查時(shí)有85%的美國油氣企業(yè)高管認(rèn)為，2019年鉆井?dāng)?shù)量將會(huì)增加。但看到如此嚴(yán)重的企業(yè)債務(wù)危機(jī)后，市場不禁擔(dān)心，這些企業(yè)高管還能兌現(xiàn)當(dāng)初的預(yù)期承諾嗎?

近段時(shí)間美國本想趁歐佩克內(nèi)部麻煩不斷借機(jī)搶占更大市場，但自己國內(nèi)不爭氣的石油產(chǎn)業(yè)怕是要打消人們的幻想了。一旦石油鉆探活動(dòng)受到限制，或者大量油氣企業(yè)營運(yùn)停滯導(dǎo)致油井被荒廢，美國石油產(chǎn)業(yè)便會(huì)失去重要的增長動(dòng)力，未來發(fā)展前景將蒙上一層陰霾，更遑論要?jiǎng)?chuàng)造多么大的輝煌了。