沒有人會想到油價會跌到冷戰(zhàn)結(jié)束以來的最低點。油價到了30美元已經(jīng)是對想象力的沖擊,而現(xiàn)在已經(jīng)徘徊在了20美元一線。當然,如果回溯歷史的話,油價還有更低的時候,但是從上個世紀70年代以來,美元大大貶值,信用貨幣時代,什么都在漲價,油價如果跌到個位數(shù)的話,估計多數(shù)石油公司都要破產(chǎn)或者轉(zhuǎn)型了。
在油價暴跌的背后是什么呢?可以說是產(chǎn)油國的一場內(nèi)訌,沙特、俄羅斯和美國都算是世界頭號產(chǎn)油國,在這個三足鼎立的格局中,沙特發(fā)動了一場突襲,而俄羅斯在暗中配合,躺槍的是美國,但是美國的身份比較復(fù)雜,不只是產(chǎn)油國,還是石油消費國,更重要的是它是世界頭號強國,是三國中最強的一方。在短期內(nèi),沙特和俄羅斯具有一定的優(yōu)勢,但是時間并不在沙特和俄羅斯一邊。未來的歷史學(xué)家可能會認為這次價格大戰(zhàn)是沙特、俄羅斯的防御性攻擊,也可能是一次失敗的反擊。
在沙特所代表的歐佩克與俄羅斯就新的石油減產(chǎn)談判破裂之后,油價一路暴跌,著實令人眼花繚亂,一桶油比不上一桶水,更不用說可樂了。這樣的價格是不是合理呢?當然不合理,因為沒有反映出石油的價值。油價包含著商品價值、地緣政治風險以及金融市場的情緒。油價下跌,對產(chǎn)油國來說肯定是不友好的,尤其是財政嚴重依賴石油出口的沙特和俄羅斯。
蹊蹺的是,油價低迷的情況下,產(chǎn)油國卻發(fā)動了進攻,沙特宣布原油日產(chǎn)量將達到歷史性的1300萬桶,但更令人奇怪的是沙特和俄羅斯之間的關(guān)系??死锬妨謱m發(fā)言人佩斯科夫說,我們知道美國的石油部門陷入了巨大的困境,同時佩斯科夫否認俄羅斯和沙特之間進行價格戰(zhàn),他說兩國關(guān)系非常好,其他國家不應(yīng)該介入到沙俄之間的雙邊關(guān)系。
沙特是歐佩克的老大,而俄羅斯是非歐佩克的老大,兩個老大之間在2016年達成了減產(chǎn)協(xié)議,共同維護油價,本來歐佩克內(nèi)部已經(jīng)形成共識,與俄羅斯商談新的減產(chǎn)協(xié)議,但是被俄羅斯拒絕了??雌饋硎莾纱螽a(chǎn)油國之間鬧掰了,但實際并不是這么簡單。俄羅斯認為新的減產(chǎn)協(xié)議對于穩(wěn)定價格沒有什么用,沙特可能在一定程度上也認可了這樣的觀點。為什么呢?
第一,世界能源市場的供應(yīng)方發(fā)生了變化,沙特和俄羅斯的雙頭格局被打破了,美國躍升為世界第一大產(chǎn)油國,改變了產(chǎn)油國的格局,從“二人轉(zhuǎn)”變成了“三國殺”。如果沙特和俄羅斯同時減產(chǎn),但是美國不減產(chǎn),即使價格能夠上漲,那又怎樣?美國才是最大的獲益者。第二,能源需求結(jié)構(gòu)也在變化,傳統(tǒng)產(chǎn)油國面臨著新能源的巨大沖擊,這也是沙特王儲薩勒曼焦慮的地方,當世界不需要沙特石油的時候,沙特該怎么辦?沙特需要為一個后石油時代做準備,但是在這個漫長的過渡時期,沙特需要保持石油的主導(dǎo)地位。
新冠肺炎疫情暴發(fā)之后,全球航空業(yè)遭受重創(chuàng),而且隨著疫情在全球大流行,石油需求將進一步受到打擊,高盛預(yù)計2020年原油需求將同比下降110萬桶/日,可以說,原油需求處于崩潰的狀態(tài)。這個時候產(chǎn)量不減反增,豈不是太瘋狂了?沙特的做法算是富貴險中求,絕地一擊。借助需求的崩潰,一舉擊潰沙特和俄羅斯面臨的兩大共同敵人:一是美國的頁巖油生產(chǎn)商,二是新能源。就實質(zhì)來說,沙特和俄羅斯的價格戰(zhàn),至少在形式上是聯(lián)手絞殺美國頁巖油生產(chǎn)商,因為這些生產(chǎn)商的成本比俄羅斯要高,比沙特要高好幾倍。
油價暴跌,讓美國的頁巖油生產(chǎn)商備受壓力,頁巖油革命在很大程度上依靠金融市場的支撐才繼續(xù)下來,通過大量的舉債和復(fù)雜的融資,頁巖油企業(yè)獲得了資金,但是油價暴跌,讓這些企業(yè)面臨著巨大的債務(wù)壓力,頁巖油企業(yè)的債務(wù)高達2000億美元,今年到期的債務(wù)超過400億美元。如果國家不介入的話,頁巖油企業(yè)熬不過漫長的寒冬,僅僅依靠企業(yè)削減成本、裁員,無法保證現(xiàn)金流,最后可能不得不出局了。
企業(yè)與國家之間的較量,企業(yè)是沒有勝算的,這是沙特對美國頁巖油企業(yè)突襲的本質(zhì)。問題在于,石油產(chǎn)業(yè)已經(jīng)變成了戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè),特朗普上臺之后廢除了奧巴馬政府時期的清潔能源法案,鼓勵頁巖油氣生產(chǎn),特朗普還不斷為美國的頁巖油氣尋找買家,甚至逼迫歐洲放棄“北溪2號”。現(xiàn)在一個最大的變量就是特朗普政府會怎么面對這場價格戰(zhàn)?美國有很強大的能源利益集團,價格暴跌之后,特朗普宣布要充實國家的石油戰(zhàn)略儲備,其實也是拯救美國的頁巖油生產(chǎn)商。
美國從上世紀70年代就追求能源自主,現(xiàn)在變成了石油凈出口國,不會坐等頁巖油生產(chǎn)商破產(chǎn)。當美國政府介入之后,產(chǎn)油國的三國演義才真正開始,美國政府可能會對來自沙特、俄羅斯的石油加征關(guān)稅,理由是涉嫌傾銷。在疫情大暴發(fā)之際,頁巖油企業(yè)可能還不是特朗普關(guān)注的焦點問題,但是疫情平穩(wěn)后,頁巖油革命以及美國能源自主是他不會無視的戰(zhàn)略。
現(xiàn)在的油價對石油企業(yè)來說是“黑天鵝”,沙特阿美的股價也在暴跌,另外,沙特財政要維持下去,油價至少要在50美元以上,俄羅斯的外匯儲備可能會堅持更長一些時間。從這個角度來說,沙特的突然襲擊,不會速戰(zhàn)速決,有可能變成一個大泥坑,而時間顯然不在沙特一邊。美國媒體報道說,美國官員也在接觸沙特的官員,建議沙特不要向市場傾瀉如此之多的廉價石油。另外,沙特能堅持多久更要看特朗普什么時候介入,畢竟沙特是美國安全體系內(nèi)的成員。