目前,鋰離子電池廣泛應(yīng)用于電動汽車、手機(jī)和電網(wǎng)等。據(jù)外媒報道,受益于新的研究,鈉電池技術(shù)或?qū)⑷〈囯姵兀渲邪ㄏつ岽髮W(xué)(University of Sydney)利用從海水中提取的熔鹽制成的電池。
Shenlong Zhao博士開發(fā)的低成本鈉硫電池,容量可達(dá)鋰電池的四倍。研究人員認(rèn)為,這是可再生儲能領(lǐng)域的重大突破。Zhao表示:“使用鈉等豐富資源制造的存儲解決方案,有望更廣泛地提高能源安全性,促進(jìn)更多國家實(shí)現(xiàn)脫碳轉(zhuǎn)型。”
迪肯大學(xué)(Deakin University)電池研究與創(chuàng)新中心的總經(jīng)理Timothy Khoo博士表示,鋰的重量輕且能量密度高,過去幾十年里受到了很多研究和行業(yè)的關(guān)注。但是,現(xiàn)在研究重點(diǎn)從設(shè)計節(jié)能、強(qiáng)大的電池,轉(zhuǎn)向利用可持續(xù)的低成本材料來制造電池。
這就是鈉的用武之地。鈉在化學(xué)上與鋰相似,而價格只有鋰的1-3%,并且是地球上儲量最豐富的元素之一。“鈉是大離子,而且更重。相比之下,鋰元素更小、更輕。”
伍倫貢大學(xué)(University of Wollongong)儲能專家Jon Knott博士表示,鋰離子電池還需要使用鈷。這種金屬主要在非洲開采,開采活動存在安全和污染風(fēng)險,而鈉電池可以在不使用鈷的情況下運(yùn)行。
上周,研究人員在澳大利亞卡爾古利(Kalgoorlie)東南部的一個礦山安裝了當(dāng)?shù)厥讉€大型鈉硫電池,以測試該技術(shù)如何用于澳大利亞的電力基礎(chǔ)設(shè)施。昆士蘭科技大學(xué)(QUT)國家電池測試中心項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Joshua Watts博士表示:“這些電池可以在非常惡劣的氣候下發(fā)揮作用。電池本身會發(fā)熱,因此不需要空調(diào),非常適合在曠野使用。”Watts將監(jiān)測電池的功能和潛力,以充分為偏遠(yuǎn)社區(qū)和礦區(qū)供電,并支持將風(fēng)能和太陽能并入電網(wǎng)。
今年,中國的寧德時代和比亞迪將首次生產(chǎn)鈉離子電池,以用于電動汽車。
然而,鈉電池技術(shù)比較適合大規(guī)模應(yīng)用,例如電網(wǎng)和可再生儲能。Khoo和Knott均認(rèn)為,在汽車、電話和無線耳機(jī)等小規(guī)模的應(yīng)用中,這種電池不太可能取代鋰。Khoo表示:“我不認(rèn)為它會取代鋰,就像鋰還沒有完全取代鉛酸電池一樣。這兩種電池同時存在,并分別適合某些應(yīng)用。鈉電池也是如此。”